Llega la Transat des Sables, la gran carrera en un mar de arena
Carro de vela, buggy y speed sails en el desierto marroquí
nota de mundoaventura.com
La Transat des Sables comenzará el próximo domingo día 5 de mayo y durante una semana llevará la competición al sur de Marruecos. En ella podrán participar todo tipo de aparatos propulsados por la fuerza del viento, que se agruparán en tres categorías: carro de vela, buggy y speed sail.
Stephan Popprath, participando en la Transat des Sables de hace dos años en Mauritania © Stephan Popprath
Serán más de 700 kilómetros en el desierto marroquí, desde Erfoud a Zagora, en una ruta que atravesará las dunas del desierto del Sahara y para la que es necesaria una ardua preparación, tanto física como psíquica. En la última edición, tan sólo ocho participantes completaron el recorrido marcado.
Los kilómetros totales se reparten en siete etapas, en las que los pilotos deberán cubrir unos 100 kilómetros diarios con la única ayuda de un mapa y un GPS. La orientación es un factor fundamental, ya que después del briefing de cada mañana, la organización entrega las coordenadas geográficas de la jornada que serán puntos obligatorios de paso.
Los participantes salen en línea provistos de agua, velas, una baliza de seguridad, una radio y el material necesario para cubrir el recorrido. Además, la organización pone a su disposición un equipo médico de emergencias y otro de localización vía satélite. Incluso hay contacto permanente con una organización de asistencia en caso de que sea imprescindible practicar alguna evacuación, ya que la dureza de la carrera no permite correr riesgos.
La prueba es cronometrada, con unos tiempos diarios que al final se suman en la clasificación general. Los jueces se encargan de hacer cumplir el reglamento en todas las etapas, que además de los puntos de salida y llegada pasarán por Mek to sfa, Ferzou, El Fecht y Hassi Bou Ai are.
Entre los nombres que han pasado por la Transat des Sables en alguna de sus ediciones hay pilotos como Gerard d'Abboville, Simone Bianchetti, Hugues Jannic, Pascal Malcoste, Patrick Bouverat o Stephan Popprath. Este último, uno de los grandes pioneros de las cometas de tracción, corrió la Transat en 1999 y sobre ella comenta que "rodar con buggy 800 km por el desierto fue algo muy especial y también muy duro. Rodamos bajo el efecto de una ola de calor y se alcanzaron temperaturas de hasta 60º. Sólo había una forma de seguir el ritmo de las etapas de 120 km diarios. Se trataba de escuchar lo que el cuerpo te pedía: sal, agua, comida..."
Popprath recuerda también aquella edición con un punto trágico. "Murió un piloto por culpa del calor y se suspendieron dos etapas. Aprendí muchas cosas en el Sahara; muchas reflexiones de una intensa experiencia", concluye.
En la cuarta edición de la travesía, la Transat des Sables volverá a atravesar los mares de arena y dunas del desierto marroquí, combinando los vivacs y campamentos nocturnos con duras etapas diurnas en las que el viento marcará el rumbo de todos los pilotos.
En la travesía participan carros de vela, buggies y speed sails / © Stephan Popprath
Las velas de la Transat des Sables se despiden del desierto
La speed sail de Pascal Malcoste, la más rápida en Marruecos
Edición 2001